O que é um arquivo CAB?
Um arquivo com extensão .cab pertence a um arquivo de gabinete do Windows que pertence à categoria de arquivos do sistema. É um arquivo salvo no formato de arquivo morto nas versões do Microsoft Windows que suportam algoritmos de dados compactados, como LZX, Quantum e ZIP. O arquivo é de uso vital quando um usuário ou desenvolvedor deseja conter e compartilhar dados e arquivos de instalação de software. Os recursos de compactação de dados sem perdas e a certificação digital incluída nesses arquivos tornam este arquivo perfeito para armazenar e compartilhar esses arquivos. Ele suporta diferentes instaladores da Microsoft, como Device Installer, SetUp API e AdvPak.
Breve história
O arquivo CAB é um tipo de arquivo de compactação de dados desenvolvido pela Microsoft. Foi inicialmente chamado de “Diamond”, mas depois ficou popularmente conhecido como arquivo CAB, abreviação da palavra “Cabinet”
Especificação Técnica
Um arquivo CAB geralmente pode conter no máximo 65.535 pastas, que podem, por sua vez, conter no máximo 65.536 arquivos cada. O mecanismo de armazenamento de arquivos CAB é eficiente em termos de tempo e espaço, pois salva cada pasta como um bloco compactado em vez de compactar e armazenar cada arquivo separadamente. Pastas vazias não podem ser armazenadas em pastas de arquivo CAB. O arquivo CAB foi desenvolvido pela Microsoft e é usado em vários instaladores, como o InstallShield com um formato ligeiramente diferente. Os arquivos CAB são comumente conectados a programas de extração automática. Os arquivos Microsoft CAB são facilmente reconhecíveis devido ao seu marcador exclusivo que ajuda a identificar o formato. O marcador exclusivo para todos os arquivos Microsoft CAB é um prefixo de quatro palavras, MSCF. Vendo esse código, um usuário pode distinguir facilmente um arquivo Microsoft CAB de outros arquivos e usá-lo adequadamente em compressores ou versões. Os arquivos podem ser compactados com mais dados de instalações de software, ou os dados atuais podem ser descompactados usando o software correto.
Exemplo de CAB
O exemplo a seguir ilustra a relação entre arquivos e pastas em uma estrutura de arquivos CAB:
