Che cos’è un file MP4?
MP4 (abbreviazione di MPEG-4 Part 14) è un formato di file basato su ISO/IEC 14496-12:2004 basato su QuickTime File Format ma specifica formalmente il supporto per Initial Object Descriptor (IOD) e altre funzionalità MPEG. Viene utilizzato principalmente per archiviare video e audio, ma può anche essere utilizzato per memorizzare sottotitoli e immagini fisse. I file MP4 vengono archiviati con l’estensione .mp4. MP4 è uno standard di codifica audiovisivo internazionale. Simile ai formati contenitore più moderni, MP4 supporta lo streaming su Internet. A causa dell’elevata compressione utilizzata in MP4, i file risultanti sono di dimensioni inferiori con quasi tutta la qualità originale mantenuta.
Breve storia
La specifica MP4 è stata sviluppata da Moving Picture Experts Group (MPEG) e si basava sul formato QuickTime MOV pubblicato nel 2001. La prima versione (ISO/IEC 14496-1:2001) di MP4 era una revisione della specifica MPEG-4 Part 1: Systems pubblicata nel 1999. Il formato di file MP4 è stato generalizzato a ISO Base Media File Format ISO/IEC 14496-12:2004 che ha definito la struttura generale per i file multimediali basati sul tempo. Di conseguenza, viene utilizzato come base per altri formati di file.
Struttura dei file MP4
MP4 è un file contenitore estensibile, il che significa che non definisce una struttura rigida e consente una struttura e una gerarchia personalizzate per ogni tipo di supporto. I dati nel file MP4 sono divisi in due sezioni, la prima contenente i dati relativi ai media e la seconda contenente i metadati. I dati multimediali contengono audio o video e i metadati indicano flag per l’accesso casuale, timestamp, ecc. Le strutture in MP4 sono in genere indicate come atomi o scatole. La dimensione minima di un atomo è 8 byte (i primi 4 byte specificano la dimensione e i successivi 4 byte specificano il tipo). Ecco un elenco degli atomi di livello radice contenuti nei file MP:
- ftyp: contiene il tipo di file, la descrizione e le strutture dati comuni utilizzate.
- pdin: contiene informazioni sul caricamento/scaricamento progressivo del video.
- moov: contenitore per tutti i metadati del film.
- moof: contenitore con frammenti video.
- mfra: il contenitore con accesso casuale al frammento video
- mdat: contenitore di dati per i media.
- stts: tabella campione-tempo.
- stsc: tabella da campione a pezzo.
- stsz: dimensioni del campione (inquadratura)
- meta: il contenitore con le informazioni sui metadati.
Ecco un elenco di atomi di secondo livello utilizzati in MP4:
- mvhd: contiene le informazioni sull’intestazione del video con tutti i dettagli del video.
- trak: container con il singolo binario.
- udta: il contenitore con l’utente e le informazioni sulla traccia.
- iods: descrittore di file MP4
